Por Robert Monahan/Abogado

El sistema de compensación para trabajadores resuelve un problema que dejó a los trabajadores lesionados no sólo enfrentando problemas de salud crónicos, sino también, a menudo, ruina financiera.
Antes de que existiera la compensación para trabajadores, si usted se lesionaba en el trabajo tenía que intentar demostrar que su empleador tenía la culpa para poder obtener ayuda con las facturas médicas o los salarios perdidos.
Esto requirió convencer a un tribunal de que su empleador actuó de manera negligente, lo cual fue extremadamente difícil. Incluso ganar una demanda tomó una eternidad, lo que significaba deudas médicas agobiantes y falta de ingresos durante años mientras esperaba ansiosamente un veredicto. Es posible que al final hayas ganado (o no), pero para entonces tu familia estaba en el asilo.

Nace el “Gran Pacto”
Para abordar esta crisis, los estados aprobaron las primeras leyes de compensación laboral a principios del siglo XX. Establecieron un sistema sin culpa en el que los empleados renunciaban a demandas en las que no había “límites” a sus daños a cambio de un pago rápido del tratamiento médico e ingresos parciales sin tener que luchar contra demandas por negligencia.
Comprender de dónde surgió la compensación laboral arroja luz sobre por qué sus compensaciones funcionan como lo hacen hoy.

¿Cómo funciona el sistema?
Para recibir compensación laboral hoy, no es necesario que demuestre que su empleador hizo algo incorrecto o negligente. Sólo necesita demostrar que se lesionó “en el transcurso” del desempeño de sus tareas laborales habituales. Esto hace que calificar para recibir beneficios sea mucho más fácil en comparación con ganar demandas por negligencia.
La compensación laboral también le permite obtener dinero mucho antes. El tratamiento médico cubierto se paga directamente a los médicos, por lo que se evitan grandes gastos de bolsillo. También cobra cheques de ingresos perdidos que reemplazan 2/3 de los salarios mientras se recupera. Esto mantiene los medios de vida en lugar de esperar años para obtener una indemnización judicial por daños.

Matemáticas estrictas
Esta comodidad conlleva limitaciones. La compensación laboral limita los daños mucho más bajo que las demandas por lesiones personales. Por ejemplo, en la compensación laboral no hay compensación por “dolor y sufrimiento”, solo costos médicos cuantificables e incapacidad parcial permanente determinados mediante una fórmula de compensación estricta.
A diferencia de las demandas por lesiones personales, donde el dolor, el sufrimiento y el impacto en su vida se consideran al decidir la compensación, la compensación laboral utiliza fórmulas estrictas. Su recompensa se basa únicamente en la parte del cuerpo lesionada.
Por ejemplo, la ley dice que una lesión en el brazo equivale a X semanas de beneficios. Para calcular eso:

1. Determine su salario semanal promedio (AWW) cuando se lastimó
2. Multiplique AWW por X (el número de semanas que la ley dice que vale un brazo) = Pago.

¡Ese es tu pago total!
El mismo cálculo se aplica a cada parte del cuerpo utilizando diferentes valores de semana establecidos por ley, un número determinado de semanas para un dedo, un número determinado de semanas para un ojo, etcétera.
Si bien es posible que este pago no aborde completamente el dolor o los efectos de su lesión en la salud para toda la vida, la fórmula garantiza una ayuda rápida y justa. La cantidad proviene únicamente de un cronograma fijo y no de lo que el jurado “siente” que usted se merece. Y evitas los retrasos de un caso judicial. Entonces, si bien es posible que recupere menos a largo plazo, la compensación laboral garantiza que la ayuda básica crítica llegue más rápidamente.
Sin embargo, debe saber que una lesión laboral grave que cause una discapacidad de por vida aún podría significar pagos totales mucho más bajos a largo plazo.
Sin embargo, para muchos trabajadores, la compensación tiene sentido: a menudo vale la pena obtener pagos potenciales más bajos en el futuro para garantizar que sus necesidades médicas y de ingresos básicas se satisfagan en el presente después de un accidente.

Compensación con sentido
En resumen, el acuerdo de compensación laboral fue una respuesta a fallas claras que obligaron a los empleados lesionados a luchar contra empleadores poderosos en los tribunales solo para evitar la ruina financiera después de las lesiones en el lugar de trabajo. Entonces, si bien las opciones de compensación son más limitadas, el sistema cumple su propósito vital para quienes sufren lesiones en el trabajo: un alivio oportuno que evite la desesperación mientras la salud, la movilidad y los sueldos están en juego.

Contacto
Bob Monahan lleva 25 años ayudando a la gente. Su despacho de abogados en Gurnee en 4229 Grove Avenue. Su número de teléfono es (847) 582-0510. Su dirección de correo electrónico es el-abagado@monahanfirm.com y su sitio web es www.monahanfirm.com. Si tiene alguna pregunta, comuníquese con él de inmediato.

Understanding workers’ compensation
The workers’ compensation system solves a problem that left injured workers not only facing chronic health issues, but often financial ruin.
Before workers’ compensation existed, if you got hurt on the job you had to try proving your employer was at fault in order to get help with medical bills or lost wages.
This required convincing a court your employer acted negligently, which was extremely difficult. Even winning a lawsuit took forever, meaning crippling medical debts and no income for years as you anxiously awaited a verdict. You may have won in the end (or not), but by then your family was in the poorhouse.

The “Grand Bargain” is born
To address this crisis, states passed the first workers’ compensation laws in the early 1900s. They set up a no-fault system where employees gave up lawsuits where there were no “caps” on their damages in exchange for fast payment of medical treatment and partial income without battling negligence claims.
Understanding where workers’ compensation came from sheds light on why its trade-offs function the way they do today.

How the system works
To receive workers’ compensation today, you don’t have to prove your employer did anything wrong or negligent. You only need to show you got injured “in the course” of performing regular work duties. This makes qualifying for benefits much easier compared to winning negligence lawsuits.
Workers’ compensation also gets you money much sooner. Covered medical treatment is paid directly to doctors, so you avoid steep out-of-pocket costs. You also collect lost income checks replacing 2/3 of wages while recovering. This maintains livelihood instead of waiting years for a court damage award.

Strict math instead of jury decisions
With this convenience comes limitations. Workers’ compensation caps damages much lower than personal injury lawsuits do. For example, in workers comp, there is no compensation for “pain and suffering” – only quantifiable medical costs and permanent partial disability determined by a strict compensation formula.

Unlike personal injury lawsuits where pain, suffering, and impact on your life are all considered in deciding compensation, workers comp uses strict formulas. Your reward is based only on the body part injured.
For example, the law says an arm injury equals X weeks of benefits. To calculate that:

1. Determine your average weekly wage (AWW) when you got hurt
2. Multiply AWW times X (the number of weeks the law says an arm is worth) = Payout.

That’s your total payout!
The same calculation applies to every body part using different week values set by law, a certain number of weeks for a finger, a certain number of weeks for an eye, etcetera.
While this payment may not fully address pain or lifelong health effects from your injury, the formula does assure fast and fair aid. The amount comes purely from a fixed schedule rather than what a jury “feels” you deserve. And you avoid the delays of a court case. So while you may recover less in the long run, workers’ compensation makes sure critical basic help arrives more quickly.
However, you should know that serious work injury causing lifelong disability could still mean much lower total payouts long-term.
For many workers though, the trade-off makes sense – lower potential payouts down the road are often worth ensuring their basic medical and income needs are met in the present after an accident.

Why the trade-off makes sense
In summary, the workers’ compensation bargain was a response to clear failures forcing injured employees to battle powerful employers in court just to avoid financial ruin after workplace injuries. So while options for compensation are more limited, the system fulfills its vital purpose for those hurt on the job – timely relief preventing desperation as health, mobility and paychecks hang in the balance.

Contact
Bob Monahan has been helping people for 25 years. His law office in Gurnee at 4229 Grove Avenue. His telephone number is (847) 582-0510. His email address is el-abagado@monahanfirm.com and his website is www.monahanfirm.com. If you have any questions, please contact him immediately.