Programa reúne a 100 estudiantes de secundaria para promover la diversidad y crear conciencia en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.
Chicago, IL. – Por segundo año, ComEd continua con su compromiso de promover el interés por las carreras de STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) entre los estudiantes de la escuela secundaria de Chicago. Llevando a sus hogares el programa ComEd STEM Home Labs. El programa se creó durante la pandemia de COVID-19 para continuar brindando de manera segura el programa de STEM a los estudiantes afroamericanos e hispanos, dado que aún es muy baja participación de mujeres y personas de color en la fuerza laboral de STEM.
Los ingenieros de ComEd y la Dra. Kate Biberdorf, también conocida como “La Química Kate”, dirigieron a casi 100 estudiantes durante tres “días de construcción” la semana pasada en encuentros virtuales, mientras participaban en una misión simulada a Marte, resolviendo desafíos relacionados con la ciencia y la construcción de sus propios vehículos Mars Rover. El Sabado pasado ComEd STEM Home Labs culminó el programa con un evento en persona, en el que los estudiantes hicieron andar a sus rovers (Vehículos) para navegar por varios “Marscapes” áreas de Marte, y cada adolescente usó su propio rover y los conocimientos aprendidos para completar las tareas.
“Fortalecer nuestro compromiso con la educación STEM entre los jóvenes y la diversidad es fundamental para ayudar a cerrar la brecha que existe para las mujeres y las minorías en las carreras de STEM”, Michelle Blaise, vicepresidenta de servicios técnicos de ComEd.
“Por más de siete años, ComEd ha brindado programas durante todo el año que motiva a los estudiantes a desarrollar confianza, conocimiento y un canal de acceso hacia las carreras en STEM, brindando oportunidades y allanando el camino a futuros líderes de STEM con énfasis en la diversidad. ComEd STEM Home Labs es solo una vía para lograrlo”.
Los estudiantes recibieron kits de laboratorio de STEM de ComEd con los materiales necesarios para los tres días de trabajo. En el transcurso de los días de construcción, los estudiantes construyeron mini rovers (vehículos) controlados de forma inalámbrica, codificados e instalaron cámaras para encontrar a los rovers perdidos y explorar Marte.
Los estudiantes aprendieron de científicos influyentes mientras colaboraban con otros estudiantes interesados en seguir carreras relacionadas con STEM.
Brindar a una edad temprana programas y mentores en el área de STEM es clave para desarrollar interés en oportunidades profesionales. Según Pew Research, los trabajadores afroamericanos e hispanos siguen estando poco representados en la fuerza laboral STEM. Los trabajadores afroamericanos constituyen el 11 por ciento de la fuerza laboral estadounidense en general, pero representan el 9 por ciento de los trabajadores STEM, mientras que los trabajadores hispanos comprenden el 16 por ciento de la fuerza laboral estadounidense y tan solo el 7 por ciento de todos los trabajadores STEM.
Students Participate in STEM Program
For the second year, ComEd is sparking curiosity among Chicagoland high school students by bringing STEM (Science, Technology, Engineering, and Math) education to their homes through ComEd STEM Home Labs. The program was created during the COVID-19 pandemic to safely continue to bring STEM programming and mentorship to Black and Hispanic students, as women and people of color continue to be dramatically underrepresented in STEM fields.
ComEd engineers and Dr. Kate Biberdorf, also known as “Kate the Chemist,” led nearly 100 students in three virtual “build days” over the last week, as they participated in a simulated mission to Mars by solving STEM-related challenges that included building their own Mars Rover. ComEd STEM Home Labs culminates today with an in-person event in which students use their rovers to navigate various “Marscapes,” with each teen using their own rover and learned skills to complete tasks.
“Strengthening our commitment to STEM education among diverse youth is critical to helping close the gap that exists for women and minorities in STEM careers,” said Michelle Blaise, senior vice president of technical services at ComEd. “For more than seven years, ComEd has provided year-round programming that inspires students to build confidence, knowledge and career paths in STEM to open doors of opportunity and help pave the way for future diverse STEM leaders. ComEd STEM Home Labs is just one avenue to achieve that.”
Students received ComEd STEM Home Lab kits with materials needed for the three build days. Over the course of the build days, students worked to build mini, wirelessly-controlled rovers, coded for the rovers, and installed cameras to find the lost rovers and explore Mars. Students learned from influential scientists while collaborating with other students interested in pursuing STEM-related careers.
STEM programming and mentorship at an early age are keys to pursuing these career opportunities. According to Pew Research, Black and Hispanic workers also continue to be underrepresented in the STEM workforce. Black workers make up 11 percent of the U.S. workforce overall but represent 9 percent of STEM workers, while Hispanic workers comprise 16 percent of the U.S. workforce but only 7 percent of all STEM workers.
In 2019, women made up 28 percent of the jobs within the STEM workforce — despite making up 50 percent of the national workforce, according to the National Girls Collaborative Project. The STEM field is even less inclusive of Black and Latina women, who represent only one out of 20 employed scientists.
ComEd STEM Home Labs is one example of ComEd’s year-round programming to engage the next generation of local STEM talent and increase diverse representation in the STEM field. Other ComEd programs include Solar Spotlight events during Black History Month and Hispanic Heritage Month, and the ComEd Icebox Derby for Chicagoland girls.