El Departamento de Educación de los EE. UU., sin el consentimiento de los padres, quiere saber sobre el bienestar emocional, la depresión, la ansiedad, los traumas y los pensamientos suicidas.
Por PF Staff
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Washington, DC. – La Oficina de Políticas de Privacidad Estudiantil (SPPO, por sus siglas en inglés) del Departamento de Educación de los EE. UU., exigió revisiones a las directrices de la Junta de Educación del Estado de Illinois (ISBE, por sus siglas en inglés) sobre la administración de evaluaciones de salud mental sin el consentimiento de los padres, así como sobre la separación de dichos expedientes de los registros educativos de los estudiantes.
Tal como están redactadas, estas prácticas podrían infringir la Enmienda sobre la Protección de los Derechos de los Alumnos (PPRA, por sus siglas en inglés) y la Ley de Derechos Educativos y Privacidad Familiar (FERPA, por sus siglas en inglés).
A partir del año escolar 2027-2028, los estudiantes de las escuelas públicas de Illinois, desde el tercer grado, participarán en evaluaciones de salud mental.
Estas evaluaciones, según lo estipulado por la Ley Pública 104-0032 de Illinois, indagarán en información personal íntima sobre el bienestar emocional, la depresión, la ansiedad, los traumas, los pensamientos suicidas u otras preocupaciones psicológicas de los estudiantes.
Las directrices de la ISBE incluyen una cláusula que permite optar por no participar, pero no exigen que los padres otorguen su consentimiento por escrito; esto resulta insuficiente para las evaluaciones requeridas bajo la PPRA.
Asimismo, las directrices establecen que la inclusión de los resultados de estas evaluaciones en el expediente ‘oficial’ del estudiante es opcional, lo que abre la posibilidad de que algunas escuelas oculten los resultados a los padres mediante la creación de expedientes no oficiales que se niegan a divulgar.
Las escuelas o distritos escolares que separan los registros de las evaluaciones de salud mental con el fin de eludir el derecho de los padres a inspeccionar y cuestionar el contenido de dichos registros están infringiendo la ley FERPA.
“Las recientes directrices de la Junta de Educación del Estado de Illinois sobre las evaluaciones de salud mental y el mantenimiento de registros, emitidas bajo el amparo de la legislación estatal, suscitan la preocupación de que los distritos escolares puedan estar infringiendo las leyes federales que protegen los derechos de los padres”, señaló Frank Miller, director de la Oficina de Políticas de Privacidad Estudiantil. “No se debe presionar a los estudiantes para que revelen información íntima sobre sí mismos, incluida la relacionada con su salud mental, sin el conocimiento y el consentimiento de sus padres. Al mismo tiempo, los padres deben poder acceder a información fundamental sobre el bienestar de sus hijos, sin que las escuelas oculten o separen dicha información. Los distritos escolares de Illinois deben cumplir con la ley federal, y esperamos que la ISBE revise sus directrices con la mayor celeridad posible para garantizar que las escuelas cumplan con sus obligaciones conforme a la FERPA y la PPRA”.
SPPO exige que la ISBE revise sus políticas de inmediato para que cumplan con la normativa FERPA y PPRA, a fin de evitar la necesidad de aplicar medidas coercitivas. La ISBE tiene hasta el 13 de noviembre de 2026 para presentar revisiones a sus directrices. La respuesta de la ISBE determinará los próximos pasos del Departamento, de ser necesarios, para garantizar el cumplimiento de la ley federal.

Mental health screenings
Today, the U.S. Department of Education’s (the Department’s) Student Privacy Policy Office (SPPO) demanded revisions to the Illinois State Board of Education’s (ISBE) guidance on administering mental health screenings without parental consent and separating the files from students’ education records.
As written, these practices could violate the Protection of Pupil Rights Amendment (PPRA) and the Family Educational Rights and Privacy Act (FERPA).
Starting in the 2027-2028 school year, Illinois public school students as young as third graders will be participating in mental health screenings. These screenings, as mandated by Illinois Public Act 104-0032, will probe intimate personal information about a student’s emotional well-being, depression, anxiety, trauma, suicidal thoughts, or other psychological concerns. ISBE’s guidance provides for an opt-out clause but does not require parents to provide written consent, which is insufficient for required evaluations under PPRA.
The guidance also makes including evaluation results in a student’s “official” record optional, opening the possibility that some schools may hide results from parents by creating unofficial student records they refuse to divulge. Schools or districts that separate mental health screening records to circumvent parents’ right to inspect and challenge the content of the records violate of FERPA.
“The Illinois State Board of Education’s recent guidance for mental health screenings and recordkeeping, promulgated under the auspices of state law, raise concerns that school districts may violate federal parental rights’ laws,” said Director of the Student Privacy Policy Office Frank Miller. “Students should not be pressured into disclosing intimate information, including mental health, about themselves without their parents knowing and consenting. Parents, at the same time, should be able to access critical information about their child’s wellbeing without schools hiding or separating such information. Illinois school districts must follow federal law, and we expect ISBE will revise its guidance as expeditiously as possible to ensure schools comply with their obligations under FERPA and PPRA.”
SPPO is demanding ISBE revise their policies to be FERPA and PPRA compliant immediately to avoid the need for enforcement actions. ISBE has until November 13, 2026, to produce revisions to its guidance. ISBE’s response will guide the Department’s next steps, if needed, to ensure compliance with federal law.