Pretenden acabar con el hambre y reducir la prevalencia de enfermedades crónicas en los Estados Unidos para 2030.
Por PF Staff
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Washington, DC. – El Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS, por sus siglas en inglés), Xavier Becerra, organizó una mesa redonda, el viernes 29 de marzo de 2024, con representantes con grandes fabricantes y distribuidores de productos de harina de masa de maíz para discutir estrategias para aumentar la disponibilidad comercial de productos alimenticios fortificados con ácido fólico.
En la reunión también participaron el Dr. Robert Califf, comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés), y el personal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
En 2016, la FDA permitió la adición voluntaria de ácido fólico a la harina de masa de maíz (CMF, por sus siglas en inglés). El consumo de productos de harina de masa de maíz fortificados con ácido fólico ayuda a prevenir defectos del tubo neural, particularmente entre los bebés de mujeres hispanas.
Un análisis reciente de los CDC encontró que, desde que la FDA permitió la fortificación voluntaria de CMF con ácido fólico, no ha habido una mejora significativa en los niveles de folato en sangre entre las mujeres hispanas en edad reproductiva, que actualmente tienen el mayor riesgo de tener un bebé afectado por una enfermedad neural. Defecto de trompa (7 DTN por cada 10.000 nacidos vivos).
En la mesa redonda, representantes de Bunge, la Asociación de la Industria de Alimentos (FMI), Kroger, la Asociación de Restaurantes Latinos, Ole Mexican Foods, la Asociación de la Industria de la Tortilla y Walmart compartieron actualizaciones sobre el trabajo que están haciendo para hacer que los productos de harina de masa de maíz fortificada sean más ampliamente disponibles y cómo los socios federales pueden ayudar en sus esfuerzos.
Los representantes también compartieron información sobre los desafíos que enfrentan, incluida la educación del público sobre los beneficios para la salud de los productos de harina de masa de maíz fortificada.
“Estamos aprendiendo que podríamos abordar fácilmente una necesidad de atención médica realmente importante simplemente enriqueciendo la masa de maíz como lo hemos hecho con la harina durante algún tiempo”, comentó el Secretario Becerra a los asistentes. Concluyó la conversación con un compromiso continuo de apoyar la educación de consumidores y proveedores.
El HHS ha emprendido varias iniciativas notables para mejorar los resultados y servicios de salud para la comunidad hispana. Estos incluyen reducir el costo de los medicamentos recetados a través de la Ley de Reducción de la Inflación, proporcionar a 988 Suicide & Crisis Lifeline servicios de chat y mensajes de texto en español, lanzar un sitio web en español para FindSupport.gov (EncuentraApoyo.gov) y garantizar la fácil disponibilidad de COVID. -19 vacunas y kits de prueba.
El HHS también ha desarrollado una iniciativa La comida es medicina, que se centra en integrar el acceso constante a recursos relacionados con la dieta y la nutrición en las comunidades de todo el país. Es parte del llamado a la acción de la Administración para acabar con el hambre y reducir la prevalencia de enfermedades crónicas en los Estados Unidos para 2030.
El HHS tiene un sólido historial de colaboración con líderes de la comunidad latina para abordar los problemas de salud y eliminar las disparidades en la salud.

Tortillas fortified with folic acid
On Friday, March 29, 2024, U.S. Department of Health and Human Services (HHS) Secretary Xavier Becerra hosted a roundtable with representatives of large manufacturers and distributors of corn masa flour products to discuss strategies to increase the commercial availability of food products that are fortified with folic acid. Food and Drug Administration (FDA) Commissioner Dr. Robert Califf and staff from the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) also participated in the meeting.
In 2016, FDA allowed for the voluntary addition of folic acid to corn masa flour (CMF). Consuming corn masa flour products fortified with folic acid helps prevent neural tube defects, particularly among infants of Hispanic women.
A recent CDC analysis found that, since the FDA allowed voluntary folic acid fortification of CMF, there has not been a significant improvement in blood folate levels among Hispanic women of reproductive age, who currently have the highest risk of having a baby affected by a Neural Tube Defect (7 NTDs per 10,000 live births).
At the roundtable, representatives from Bunge, the Food Industry Association (FMI), Kroger, the Latino Restaurant Association, Ole Mexican Foods, the Tortilla Industry Association, and Walmart shared updates about the work they are doing to make fortified corn masa flour products more widely available, and how federal partners can assist in their efforts.
The representatives also shared information about the challenges they are facing, including educating the public about the health benefits of fortified corn masa flour products.
“We’re learning that we could easily address a really important health care need simply by enriching corn masa the way we have for flour for some time,” Secretary Becerra remarked to the attendees. He concluded the conversation with an ongoing commitment to support consumer and supplier education.
HHS has undertaken several noteworthy initiatives to improve health outcomes and services for the Hispanic community. These include reducing the cost of prescription drugs through the Inflation Reduction Act, providing the 988 Suicide & Crisis Lifeline with Spanish language text and chat services, launching a Spanish website for FindSupport.gov (EncuentraApoyo.gov), and ensuring the ready availability of COVID-19 vaccines and test kits.
HHS has also developed a Food is Medicine initiative, which focuses on integrating consistent access to diet- and nutrition- related resources to communities across the country. It is part of the Administration’s call to action to end hunger and reduce the prevalence of chronic disease in the United States by 2030.
HHS has a strong record of partnering with leaders in the Latino community to address health concerns and eliminate health disparities.