Comprenda los primeros signos de advertencia de la artritis.
Por PF Staff
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La artritis en los pies y los tobillos puede producir hinchazón y dolor, deformidad, pérdida de la función articular y pérdida de movilidad. Mientras que las generaciones anteriores tenían que aceptar esto como una parte normal del envejecimiento, una explosión de nuevas terapias y tratamientos quirúrgicos ofrece a los pacientes esperanza y alivio. Sin embargo, para obtener los mejores resultados, los cirujanos de pie y tobillo recomiendan una intervención temprana.
“Cuando se trata de artritis, es importante no resistir los síntomas ni soportar el dolor”, dice Danielle Butto, DPM, FACFAS, cirujana de pie y tobillo, y miembro del Colegio Estadounidense de Cirujanos de Pie y Tobillo (ACFAS). “El tratamiento temprano no se trata solo de aliviar los síntomas antes. En muchos casos, incluso, podemos retrasar la progresión de los síntomas y usar procedimientos menos invasivos para tratar la afección de lo que lo haríamos de otra manera”.
Comprender los primeros signos de advertencia de la artritis, la progresión de las diferentes formas de la enfermedad y los nuevos tratamientos disponibles son importantes para recibir el tratamiento adecuado y controlar los síntomas.

Osteoartritis
La osteoartritis es una condición degenerativa caracterizada por la ruptura y eventual pérdida de cartílago en las articulaciones. Un área común donde ocurre la osteoartritis es el dedo gordo del pie. El dedo gordo del pie le permite caminar y correr erguido, absorbiendo fuerzas equivalentes a casi el doble de su peso corporal al caminar. Con todo lo que soporta, no sorprende que el uso excesivo pueda erosionar el cartílago, causando dolor grave e incluso deformidades físicas. Sin embargo, muchas personas confunden la artritis del dedo gordo del pie, también conocida como hallux rigidus, con juanetes.
Los primeros signos de hallux rigidus incluyen dolor y rigidez durante el uso, o durante el clima frío y húmedo, dificultad con actividades como correr y ponerse en cuclillas, e hinchazón e inflamación alrededor de la articulación. Se pueden desarrollar síntomas adicionales con el tiempo, como dolor durante el descanso, espolones óseos, cojera y dolor sordo en la cadera, la rodilla o la parte baja de la espalda debido a cambios en la forma de andar.

Artritis reumatoide
La artritis reumatoide (AR) es una enfermedad en la que ciertas células del sistema inmunitario funcionan mal y atacan las articulaciones sanas. Los problemas en los pies causados por la AR comúnmente ocurren en la bola del pie cerca de los dedos, aunque la AR también puede afectar otras áreas del pie y el tobillo. Los signos y síntomas más comunes son dolor, hinchazón, rigidez de las articulaciones y dificultad para caminar, así como una variedad de deformidades, que incluyen nódulos reumatoides, dislocación de las articulaciones de los dedos de los pies, dedos en martillo, juanetes, dolor en el talón, dolor en el tendón de Aquiles y dolor en el tobillo del pie plano.
Como parte de un equipo que incluye un médico de cabecera o un reumatólogo, su cirujano de pie y tobillo desarrollará un plan de tratamiento destinado a aliviar el dolor asociado, que puede incluir dispositivos ortopédicos, zapatos acomodativos, aspiración de acumulación de líquido e inyecciones de esteroides. Cuando la AR produce dolor en el pie y deformidades que no se alivian con otros tratamientos, es posible que se requiera cirugía.

“Es muy importante escuchar a su cuerpo y ver a un cirujano de pie y tobillo. Con los avances científicos actuales, el tratamiento puede reducir el dolor y devolverle su movilidad, fuerza y funcionalidad anteriores”, dice el Dr. Butto.

Pain in your foot or ankle?
Arthritis in the feet and ankles can produce swelling and pain, deformity, loss of joint function and loss of mobility. Whereas previous generations had to accept this as a normal part of aging, an explosion of new therapies and surgical treatments is offering patients today both hope and relief. For best results however, foot and ankle surgeons urge early intervention.
“When it comes to arthritis, it’s important not to tough out symptoms or bear the pain,” says Danielle Butto, DPM, FACFAS, a foot and ankle surgeon and Fellow member of the American College of Foot and Ankle Surgeons (ACFAS). “Earlier treatment is not just about alleviating symptoms sooner. In many cases, we can even slow the progression of the symptoms, and use less invasive procedures to treat the condition than we would otherwise.”
Understanding the early warning signs of arthritis, the progression of different forms of the disease and the new treatments available are important for getting the proper treatment and managing your symptoms.

Osteoarthritis
Osteoarthritis is a degenerative condition characterized by the breakdown and eventual loss of cartilage in the joints. One common area where osteoarthritis occurs is the big toe. The big toe makes it possible for you to walk and run upright, absorbing forces equal to nearly twice your body weight when walking. With all it endures, it’s no surprise that overuse can erode cartilage, causing serious pain and even physical deformities. Nevertheless, many people confuse big toe arthritis, also known as hallux rigidus, with bunions.
Early signs of hallux rigidus include pain and stiffness during use, or during cold, damp weather, difficulty with activities like running and squatting, and swelling and inflammation around the joint. Additional symptoms may develop over time, including pain during rest, bone spurs, limping, and dull pain in the hip, knee or lower back due to changes in gait.

Rheumatoid Arthritis
Rheumatoid arthritis (RA) is a disease in which certain cells of the immune system malfunction and attack healthy joints. Foot problems caused by RA commonly occur in the ball of the foot near the toes, although RA can also affect other areas of the foot and ankle. The most common signs and symptoms are pain, swelling, joint stiffness and difficulty walking, as well as a range of deformities, including rheumatoid nodules, dislocated toe joints, hammertoes, bunions, heel pain, Achilles tendon pain and flatfoot ankle pain.
As part of a team that includes a primary doctor or rheumatologist, your foot and ankle surgeon will develop a treatment plan aimed at relieving associated pain, which may include orthotic devices, accommodative shoes, aspiration of fluid build-up and steroid injections. When RA produces foot pain and deformities not relieved through other treatments, surgery may be required.

“Listening to your body and seeing a foot and ankle surgeon are so important. With today’s scientific advances, treatment can reduce pain and restore you to your previous mobility, strength and functionality,” says Dr. Butto. (StatePoint)