Por PF Staff
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Casi 25 millones de personas de todas las edades en los Estados Unidos viven con asma, una enfermedad crónica de por vida que dificulta la entrada y salida del aire de los pulmones.
Esto es lo que la Asociación Estadounidense del Pulmón quiere que todos sepan durante el verano, cuando el calor extremo puede hacer que el asma sea más difícil de controlar.

1. Nuevos desafíos
   Más allá de los desencadenantes tradicionales del asma, como las infecciones respiratorias, el humo de segunda mano y las mascotas, están surgiendo nuevos desafíos. Los efectos del cambio climático incluyen calor extremo, mala calidad del aire, aumento de alérgenos, fenómenos meteorológicos extremos e incendios forestales más frecuentes e intensos, todo lo cual hace que el asma sea más difícil de controlar.
   El calor y la humedad excesivos aumentan el riesgo de exacerbaciones del asma, hospitalizaciones relacionadas con el asma y muerte relacionada con el asma, especialmente en niños y mujeres. Los pacientes deben limitar el tiempo al aire libre durante las olas de calor, buscar acceso al aire acondicionado y tomar medidas para mejorar la calidad del aire interior, ya que la humedad permite que prosperen los ácaros del polvo y el moho.
2. Habitantes vulnerables
   Dos tercios de la ciudad estadounidense promedio se componen de carreteras, espacios de estacionamiento, aceras y techos. Dado que estas superficies suelen ser oscuras y no porosas, contribuyen a las inundaciones, el aumento de la contaminación del aire, la mala salud y lo que se conoce como “calor urbano”, un fenómeno en el que las ciudades experimentan temperaturas más cálidas que las áreas circundantes. El calor urbano, combinado con los contaminantes de las centrales eléctricas, los vehículos de motor y otras fuentes de contaminación, crea contaminación por ozono, también conocida como smog.
3. Inundaciones dañar pulmones
   El aumento de tormentas severas debido al cambio climático provoca más inundaciones, lo que puede dañar la salud pulmonar. Los productos químicos, las aguas residuales, el petróleo, el gas y otras sustancias peligrosas que se encuentran en las aguas de las inundaciones pueden plantear riesgos para la salud, y el moho, asociado con los ataques de asma, puede crecer en cualquier lugar donde haya agua o humedad.
4. Esfuerzos de promoción
   La Smart Surfaces Coalition está formada por 40 organizaciones nacionales e internacionales comprometidas con hacer de Smart Surfaces el estándar mundial de diseño urbano. Las superficies inteligentes abarcan un conjunto de tecnologías de vanguardia, que incluyen techos y pavimentos reflectantes (frescos), techos verdes, árboles, paneles solares y jardines de lluvia. Diseñadas para mitigar el calor urbano, mejorar la calidad del aire y mejorar la salud, estas características urbanas transformadoras pueden enfriar las ciudades en 5 grados F, reducir las inundaciones, brindar beneficios económicos y potencialmente promover la justicia ambiental.
   La American Lung Association, miembro activo de la Smart Surfaces Coalition, alienta a las ciudades a tomar estas medidas:

• Instale caminos, estacionamientos y entradas de vehículos de colores claros para reflejar la luz del sol y reducir el calor.
• Instalar paneles solares para convertir la luz solar en electricidad y proporcionar sombra a los techos.
• Plante árboles para aumentar la sombra.
• Seleccione superficies porosas para recolectar aguas pluviales contaminadas, empaparlas en el suelo y filtrar la contaminación.
  Otras estrategias para reducir el calor urbano, la contaminación del aire y los niveles de ozono incluyen el uso compartido del transporte público, el aumento de los espacios verdes y la instalación de centros de refrigeración en condiciones extremas.

1. Recursos disponibles
   La programación educativa puede ayudar a las personas a controlar mejor la enfermedad durante el verano y durante todo el año. Los pacientes pueden consultar los programas educativos, la información y las herramientas de autocuidado disponibles en Lung.org/asthma o llamar a la línea de ayuda pulmonar de la Asociación Estadounidense del Pulmón al 1-800-LUNGUSA. Vivir con una enfermedad o ser cuidador de alguien que la padece puede tener un costo físico y emocional. Los pacientes pueden obtener apoyo y conocimientos, y conectarse con otras personas uniéndose a la Red de pacientes y cuidadores de la Lung Association.

5 things about asthma and summer heat
Nearly 25 million people of all ages in the United States are living with asthma, a lifelong chronic disease that makes it harder to move air in and out of the lungs.
Here’s what the American Lung Association wants everyone to know during summer, when extreme heat can make asthma harder to manage.

1. New challenges
   Beyond traditional asthma triggers like respiratory infections, secondhand smoke and pets, new challenges are emerging. The effects of climate change include extreme heat, poor air quality, increased allergens, extreme weather events, and more frequent and intense wildfires, all of which are making asthma more difficult to manage.
   Excessive heat and humidity increase the risk of asthma exacerbations, asthma-related hospitalization and asthma-related death, especially for children and women. Patients should limit time outdoors during heat waves, seek access to air conditioning and take steps to improve indoor air quality, as humidity allows dust mites and mold to thrive.
2. City dwellers are vulnerable
   Two-thirds of the average U.S. city is made up of roads, parking spaces, sidewalks and roofs. Since these surfaces are typically dark and non-porous, they contribute to flooding, increased air pollution, poor health and what is known as “urban heat,” a phenomenon in which cities experience warmer temperatures than surrounding areas. Urban heat, combined with pollutants from power plants, motor vehicles and other pollution sources, creates ozone pollution, also known as smog.
3. Flooding can harm lungs
   Increased severe storms due to climate change results in more flooding, which can harm lung health. Chemicals, sewage, oil, gas and other dangerous substances found in floodwaters can pose health risks, and mold, associated with asthma attacks, can grow anywhere there is water or dampness.
4. Advocacy efforts are underway
   The Smart Surfaces Coalition is made up of 40 national and international organizations committed to making Smart Surfaces the global urban design standard. Smart Surfaces encompass a suite of cutting-edge technologies, including reflective (cool) roofs and pavements, green roofs, trees, solar panels and rain gardens. Designed to mitigate urban heat, enhance air quality and improve health, these transformative urban features can cool cities by 5 degrees F, reduce flooding, provide economic benefits and potentially advance environmental justice.
   The American Lung Association, an active member of the Smart Surfaces Coalition, encourages cities to take these actions:

• Install light-colored roads, parking lots and driveways to reflect sunlight and reduce heat.
• Install solar panels to convert sunlight into electricity and provide shade for roofs.
• Plant trees to increase shade.
• Select porous surfaces to collect polluted stormwater, soak it into the ground, and filter out pollution.
  Other strategies to reduce urban heat, air pollution and ozone levels include using public transportation carpooling, increasing green spaces and installing cooling centers in extreme conditions.

1. Resources available
   Educational programming can help people better manage the disease in summer and year-round. Patients can check out the self-management education programs, information and tools available at Lung.org/asthma or call the American Lung Association’s Lung Helpline at 1-800-LUNGUSA. Living with an illness, or being the caretaker to someone who is, can take a physical and emotional toll. Patients can get support and knowledge, and connect with others by joining the Lung Association’s Patient & Caregiver Network. (StatePoint)