Por Megan McKenna/Mano a Mano

Round Lake, IL.- Probablemente haya escuchado mucho de las últimas noticias sobre los cambios potenciales a la ley sobre el uso de los beneficios públicos para inmigrantes en los Estados Unidos. Se han publicado algunas historias en las noticias que dicen que hay casos en que los agentes de la patrulla fronteriza han negado la entrada de residentes legales permanentes porque aprovecharon los beneficios públicos.
O tal vez, su abogado de inmigración le dijo que su tarjeta médica afectará de una manera negativa su solicitud de residencia. En este momento hay muchas conversaciones sobre este tema, pero lo importante es saber que en este momento son solo propuestas. No ha habido cambios significativos recientes a la ley o las regulaciones sobre los beneficios públicos que afectan el estado de inmigración. Antes de dejar su tarjeta médica, hay algunas cosas que debe considerar.
1. Si hay cambios propuestos a las “Disposiciones de Cargos Públicos” que el gobierno está considerando. Bajo las regulaciones actuales de Cargos Públicos, el gobierno de los EE. UU. Puede negar la entrada o el ajuste de estatus de una persona que busca la residencia permanente si el gobierno cree que esta persona se convertiría en una carga para el gobierno de los EE. En la actualidad, no se considera el uso de la tarjeta medica, estampillas de comida u otros beneficios gubernamentales no monetarios por parte de un inmigrante elegible en esta determinación. Conforme a la regla propuesta, al gobierno se le permitiría considerar estos beneficios al decidir si aprobar una petición. El gobierno está aceptando comentarios públicos sobre estas reglas propuestas hasta el 10 de diciembre de 2018. No está claro si estos cambios propuestos serán aprobados o si serán aprobados- cuándo entrarán en vigencia. Nuevamente, estos son cambios propuestos y aún no han sido aprobados.
2. Si está utilizando beneficios para los que no es elegible, deje de hacerlo. Para inmigrantes y ciudadanos por igual, mentir para obtener beneficios públicos se considera fraude. Si está utilizando información falsa para obtener acceso a un beneficio (salud, vivienda, inmigración u otros tipos), esto afectará negativamente su caso de inmigración ahora o en el futuro y puede resultar en deportación y cargos criminales. Si no está seguro sobre su elegibilidad para un beneficio, comuníquese con Mano a Mano (847-201-1521) y solicite una cita con una administradora de casos que pueda revisar los criterios con usted.
3. Si sus hijos reciben beneficios a través de su propia elegibilidad, tienen el derecho de hacerlo y no debe afectar el estado migratorio de usted. Los cambios propuestos a la regla de cargo público no incluyen la consideración de los beneficios de los miembros de su familia. Incluso antes de este cambio de regla propuesto, ha sido demasiado común que los padres inmigrantes se asusten de cómo los beneficios públicos de sus hijos pueden afectar su caso de inmigración, lo que hace que algunos no aprovechen los recursos importantes y el apoyo disponible para sus hijos. Es importante saber que si son elegibles- recibir el seguro medico de sus hijos o estampillas de comida es su derecho. No pierda recursos importantes para sus hijos debido a este temor.
4. Si usted o su familia necesita recursos y apoyo, aproveche lo que está disponible. Se están proponiendo muchos cambios y, desafortunadamente, no podemos predecir qué sucederá. Solo podemos reiterar en este momento que estos son cambios propuestos y aún no son las reglas oficiales. Mientras tanto, recomendamos que todos los miembros de la comunidad continúen haciendo lo mejor para su salud y bienestar. Al final, tiene que decidir qué es lo mejor para usted y su familia. Si decide suspender el uso de la tarjeta médica o no tiene ningún seguro, aún puede buscar servicios (a un costo reducido) en las Clínicas del Departamento de Salud del Condado de Lake o en la Clínica Erie en Waukegan. El costo de sus servicios se basa en los ingresos de los pacientes y no requieren seguro.

Como sabemos, estos son tiempos difíciles y hay muchas propuestas que podrían tener un gran impacto sobre nuestras familias. A pesar de estos desafíos, lo más importante es educarse siempre sobre lo que está sucediendo. Debes hacer preguntas y buscar información. Hay muchas organizaciones comunitarias que están listas y dispuestas a ayudarlo a comprender sus opciones y a obtener la información que necesita para tomar decisiones. Mano a Mano es una organización aquí para ayudarle. Puede llamarnos al (847-201-1521) de lunes a sábado con sus preguntas o para obtener una cita para ver a uno de nuestros trabajadores de casos de salud o un representante legal de inmigración.

What’s going on with Immigration and Public Benefits?

You have probably heard a lot in the news recently about potential changes to the law around immigrants use of public benefits in the United States. There have been some stories on the news alleging that border patrol agents are not letting legal permanent residents back into the US because they took advantage of public benefits. Or maybe your immigration attorney told you that your medical card will hurt your residency application. There are a lot of conversations right now about this topic, but the important thing to know is that right now- these are just proposals. There have been no recent significant changes to the law or regulations about public benefits impacting immigration status. Before you drop your medical card, there are a few things you should consider.
1. There are proposed changes to the “Public Charge Provisions” that the government is considering. Under current Public Charge regulations, the US government can deny entry or adjustment of status for a person seeking permanent residency if the government believes that this person would become a burden to the US government. Currently an eligible immigrant’s use of Medicaid, food stamps, or other non-cash government benefits are not considered in this determination. Under the proposed rule, the Government would be allowed to consider these benefits when deciding whether to approve a petition. The government is currently accepting public comments on these proposed rules through December 10, 2018. It is not clear if these proposed changes will be approved or if they were approved, when they would go into effect. Again, these are proposed changes and they have not been approved yet.
2. If you are using benefits that you are not eligible for- stop. For immigrants and non-immigrants alike, lying to obtain public benefits is considered fraud. If you are using false information to gain access to a benefit- health, housing, immigration, or other types- this will negatively impact your immigration case now or in the future and can result in deportation and criminal charges. If you are unsure about your eligibility for a benefit, contact Mano a Mano (847-201-1521) and ask for an appointment with a Caseworker who can review the criteria with you.
3. If you children receive benefits through their own eligibility, they have the right to do so and it should not impact your immigration status. The proposed changes to the Public Charge rule do not include consideration of the benefits of your family members. Even before this proposed rule change, it has been too common for immigrant parents to be scared of how their children’s public benefits may impact their immigration case, which leads some to not take advantage of important resources and support available to their children. It’s important to know that your children’s health insurance or receipt of food stamps are their rights. Don’t forgo important resources for your children because of this fear.
4. If you need resources and support, take advantage of what is out there and available to you. There are a lot of scary changes being proposed and unfortunately, we cannot predict what will happen. We can only reiterate at this moment that these are proposed changes and are not yet the official rules. In the meantime, we do recommend that all community members continue to do what’s best for their health and well-being. In the end, you have to decide what is best for you. If you choose to discontinue using the medical card or do not have insurance at all, you can still seek services (at a reduced cost) at the Lake County Health Department Clinics or Erie Clinic in Waukegan. Their services are based on patient incomes and do not require insurance.

As we know, these are challenging times and there are a lot of proposals that could have great impact on our families. Despite these challenges, the most important thing is to always educate yourself on what is going on. You should ask questions and seek out information. There are many community organizations that are ready and willing to help you understand your options and get you the information you need to make decisions. Mano a Mano is one organization here to help you. You can call us (847-201-1521) Monday through Saturday with your questions or to get an appointment to see one of our Health caseworkers or an immigration legal representative.