El país podría perder 232 mil puestos de trabajo en el cuidado de niños.
Por PF Staff
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El cuidado infantil es esencial para las familias en todo Estados Unidos. Millones de niños asisten a guarderías todos los días y millones de padres y cuidadores dependen de ellas. Si bien los defensores y muchos estadounidenses coinciden en que la atención debe ser accesible y asequible para todos los que la necesitan, se acerca rápidamente una fecha límite que podría poner eso en riesgo.
Durante el apogeo de la pandemia de COVID-19, los proveedores de cuidado infantil se encontraban bajo una enorme presión. El gobierno federal respondió con una inversión de casi $24 mil millones para apoyar a los proveedores. Esta inversión les permitió pagar a los trabajadores, comprar artículos de limpieza, pagar hipotecas y responder al aumento de los costos de los alimentos. Pero esas inversiones adicionales finalizarán el 30 de septiembre.
Según una investigación reciente, este llamado “precipicio del cuidado infantil” podría significar el cierre de 70.000 programas de cuidado infantil y aproximadamente 3.2 millones de niños perderían sus plazas de cuidado. El país podría perder 232 mil puestos de trabajo en el cuidado de niños. En resumen, el colapso de un sistema del que dependen diariamente las familias de todo el país.
Este precipicio a corto plazo es coherente con la falta de inversión a largo plazo. Más de la mitad de la población estadounidense vive en un desierto de guarderías. Las familias trabajadoras con los salarios más bajos gastan hasta un tercio de sus ingresos en cuidado infantil, un porcentaje significativamente mayor que las familias con otros niveles de ingresos. El salario medio de un trabajador de cuidado infantil es inferior a 12 dólares la hora, lo que condena a muchos a la pobreza y la inseguridad alimentaria. Incluso antes de la pandemia, el sistema de cuidado infantil se estaba quedando corto, a pesar de los mejores esfuerzos de muchos trabajadores, proveedores y defensores.
Pero el cuidado de los niños tiene un enorme impacto positivo. El cuidado infantil puede preparar a los niños para el éxito: mejor salud y bienestar físico, mental, social y emocional, así como un mejor rendimiento académico. También puede garantizar la estabilidad de las familias. Pocos apoyos tienen un impacto tan profundo en la capacidad de las familias para prosperar.
Si usted es padre o tutor y tiene un niño en un entorno de cuidado, hable con su proveedor. Pregúnteles si conocen la fecha límite del 30 de septiembre y cómo creen que podría afectarlos como proveedores o como familias participantes.
Si desea abogar por el cambio, visite ChildCareForEveryFamily.org para ver cómo puede participar. Son una red que reúne a familias, organizaciones y proveedores a nivel local, estatal y nacional, para desarrollar estrategias compartidas para transformar fundamentalmente el cuidado infantil.
Are you a parent or caregiver?
Childcare is essential for families across the United States. Millions of children attend childcare every day, and millions of parents and caregivers rely on it. While advocates and many Americans agree that care should be accessible and affordable to all who need it, there’s a fast-approaching deadline that could put that at risk.
During the height of the COVID-19 pandemic, childcare providers were under enormous strain. The federal government responded with a nearly $24 billion investment to support providers. This investment enabled them to pay workers, buy cleaning supplies, pay mortgages and respond to rising food costs. But those additional investments are ending on September 30.
According to recent research, this so-called “childcare cliff” could mean 70,000 childcare programs close, and approximately 3.2 million children lose their care spots. The country could lose 232,000 childcare jobs. In short, a collapse of a system that families across the country rely on daily.
This near-term cliff is consistent with longer-term lack of investment. More than half of the U.S. population lives in a childcare desert. Working families with the lowest wages spend up to one-third of their income on childcare, a significantly higher percentage than families at other income levels. The median wage for a childcare worker is less than $12 an hour, consigning many to poverty and food insecurity. Even before the pandemic, the childcare system was falling short, despite the best efforts of many workers, providers and advocates.
But childcare has a huge positive impact. Childcare can set children up for success: improved physical, mental, social and emotional health and wellbeing as well as stronger academic performance. It can also ensure stability for families. Few supports have such a profound impact on families’ ability to thrive.
If you are a parent or guardian with a child in a care setting, talk to your provider. Ask them if they are aware of the September 30 deadline, and how they think it might impact them as a provider or participating families.
If you want to advocate for change, visit ChildCareForEveryFamily.org to see how you can get involved. They’re a network convening families, organizations and providers locally, in states and nationally, to develop shared strategies to fundamentally transform childcare. (StatePoint)