Por Oscar Zepeda

Mientras salía de la oficina de la Alcaldesa de Waukegan, el pasado martes 16 de noviembre, anote esta fecha porque será de vital importancia para el futuro de esta ciudad, una de las más importantes en Illinois después de Chicago.
Pues sí, tuve una entrevista con Ann Taylor y precisamente antes de entrar a la reunión tenía en mente algunas preguntas que le gustaría saber a la comunidad de Waukegan, empezando por el futuro de las calles Washington y Grand, que en ciertos tramos y tras los años se han convertido en verdaderos campos minados, pozos, grietas y demás que ponen en riesgo a los coches.
Pero cuál fue mi sorpresa que la plática cambió rotundamente al preguntarle sobre estas calles y la proyección de desarrollo de la ciudad a corto, mediano y largo plazo.
Aquí le va la foto general de las respuestas de la primera alcalde mujer, a corto plazo, en enero, habrá un casino, será temporal en lo que construyen el principal, y resulta que los juegos se concentrarían en el salón Sundance en Fountain Square.
En dicho salón la empresa North Point planea establecerse temporalmente en lo que desarrollan el casino en un período de 12 a 24 meses.
Entre otros temas importantes que dio a conocer, destaca la reducción del déficit fiscal de la ciudad de 8.5 millones de dólares a 3.4 millones gracias a la llegada del Fondo para el Rescate Americano.
Pero el tema principal, y que habla del proyecto a largo plazo, pero que por ley federal debe de iniciar el próximo año con un plan maestro de infraestructura es el siguiente.
Waukegan tendrá un reemplazo general, en todas las viviendas de la ciudad de la antigua tubería que, en gran parte, data del inicio de la fundación de esta ciudad hace más de 150 años.
Es por eso que usted ve que las calles Washington y Grand, aparte de que son vialidades del estado y no le corresponde repararlas al municipio, están prácticamente destrozadas en su mayoría.
El gran proyecto que debe iniciar Ann Taylor la pone en el ojo del huracán pues reemplazar tuberías en todo Waukegan, no se trata de “enchílame otra”, sino de una mega obra que se estima esté terminada en al menos 25 años, sino es que en 50.
Y se preguntará, quién va a pagar el chistecito que asciende a los 500 millones de dólares, pues la alcaldesa respondió que probablemente con fondos federales, algún préstamo sin intereses, y que aún se desconoce si el contribuyente tenga que pagar alguna parte.
Así también dijo que una vez iniciado el proyecto de reemplaza de tuberías, se procederá con una repavimentación completa y que el proyecto lo llevaría a cabo el nuevo ingeniero de la ciudad de Waukegan de origen hispano, Jesús Alquiciera, un ingeniero civil que cumple con las credenciales para llevar a cabo el plan maestro.
Obviamente al llegar a este punto de la lectura, ya las dudas empiezan sobre esta obra, pero no se preocupe, ya les iremos dando detalles en su momento.
Por lo pronto, Ann Taylor aseguró que, con tanto problema de salud en Waukegan con la pandemia, dijo que no habrá aumento de impuestos a las propiedades, por el contrario, acaban de pasar una ordenanza para que los impuestos se mantengan abajo del cero por ciento.
Y con esta buena noticia de los impuestos y mientras digiere como yo, el asunto del reemplaza de tubería en todo Waukegan, los dejo con otra buena noticia que Taylor me dio a conocer, mucha de la información en la ciudad de Waukegan será dada a conocer en español, empezando con la agenda de la junta de cabildo y en la página web del municipio.
Hasta la próxima y que tengan un excelente fin de semana.