Por PF Staff
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La licencia médica remunerada evita que los trabajadores y sus familias caigan en un abismo financiero cuando los sustentadores de la familia necesitan tiempo fuera de sus trabajos para cuidar a un ser querido, un recién nacido o para abordar su propio problema de salud grave. Para las madres primerizas, los bebés y los niños pequeños, estos programas son vitales.
A partir de enero de 2025, solo 13 estados y Washington D.C. tienen o tendrán pronto programas estatales de licencia médica y familiar remunerada en vigor. La ampliación de los programas de licencia médica y familiar remunerada a nivel nacional es una cuestión importante de equidad y seguridad. Esto se debe a que solo el 27 % de los trabajadores tienen licencia familiar remunerada a través de sus trabajos, en ausencia de una política estatal, y los trabajadores con salarios bajos tienen 10 veces menos probabilidades de tener acceso a ella que los trabajadores mejor remunerados. “Para demasiadas familias, cuidar a un recién nacido significa correr el riesgo de atrasarse en el pago del alquiler, la comida, la gasolina y otros gastos básicos del día a día”, afirma Katie Bishop Kendrick, consultora nacional de defensa de derechos de los niños de National Collaborative for Infants and Toddlers. “Durante estos meses críticos posteriores al nacimiento de un nuevo hijo, los nuevos padres deben tener el tiempo necesario para establecer vínculos con sus recién nacidos y cuidarlos adecuadamente, y para descansar y recuperarse después del parto”.
Un creciente número de investigaciones muestra que las licencias médicas y familiares pagadas no solo ayudan a las personas y las familias, sino que también benefician a las comunidades y son buenas para los negocios. Estos programas están asociados con una mayor retención de la fuerza laboral, se estima que reducen la proporción de trabajadores pobres y se ha descubierto que reducen el uso de otros programas de beneficios públicos, según una investigación del Urban Institute para el Departamento de Trabajo de los EE. UU. Si bien existe la preocupación de que los programas de licencias estatales generen un uso excesivo o impactos inmanejables en la fuerza laboral de un estado, los datos del programa muestran que solo una pequeña proporción de los trabajadores (aproximadamente entre el 3 y el 7 %) utilizan los programas de licencias pagas estatales cada año. Algunos estados utilizan un enfoque de porcentaje fijo para la sustitución salarial, mientras que otros siguen una escala móvil. Los estados también financian sus programas de manera diferente. Los defensores dicen que, independientemente del modelo que se siga, una cosa está clara: la licencia paga estatal integral y universal proporciona seguridad financiera a los trabajadores con un costo individual mínimo.
Para obtener más información sobre los programas de licencia médica y familiar paga, visite ncit.org.
“La licencia médica y familiar paga permite que las familias y los bebés prosperen”, dice el obispo Kendrick. “Los legisladores federales deberían utilizar los programas estatales integrales como ejemplos para diseñar un programa nacional. Al hacerlo, se garantizará que más familias estadounidenses tengan los recursos que necesitan durante este período fundamental en la vida de un niño”.

Expanding paid family medical leave
Paid leave prevents workers and their families from falling down a financial rabbit hole when breadwinners need time away from their jobs to care for a loved one, a newborn child or to address their own serious health issue. For new moms, infants and toddlers, these programs are vital.
As of January 2025, only 13 states and Washington D.C. have or will soon have statewide paid family and medical leave programs in place. Expanding paid family and medical leave programs nationwide is an important matter of equity and security. This is because just 27% of workers have paid family leave through their jobs, absent a state policy, and low-wage workers are 10 times less likely to have access than the highest-paid workers.
“For all too many families, caring for a newborn child means being at risk for falling behind on rent, groceries, gas and other day-to-day essentials,” says Katie Bishop Kendrick, national senior advocacy consultant, National Collaborative for Infants and Toddlers. “During these critical months after the birth of a new child, new parents should have the time needed to bond with and properly care for their newborns, and to rest and heal after giving birth.”
A growing body of research shows that paid family and medical leave not only helps individuals and families, it benefits communities and is good for business. These programs are associated with greater workforce retention, are estimated to reduce the share of workers who are poor and are found to reduce the use of other public benefit programs, according to Urban Institute research for the U.S. Department of Labor. While there are concerns that state leave programs will lead to overuse, or unmanageable hits to a state’s workforce, program data shows that only a small share of workers (about 3-7%) use state paid leave programs each year.
Some states use a fixed percentage approach to wage replacement while others follow a sliding-scale. States also fund their programs differently. Advocates say that no matter what model is followed, one thing is clear: comprehensive, universal state paid leave provides financial security to working people at minimal individual cost.
For more information about paid family and medical leave programs, visit ncit.org.
“Paid family and medical leave positions families and babies to thrive,” says Bishop Kendrick. “Federal lawmakers should use comprehensive state programs as examples to design a national program. Doing so will ensure more American families have the resources they need during this foundational period in a child’s life.”